Voici un petit lexique des mots couramment utilisés en spéléologie :

• Aven : terme occitan. Puits naturel en milieu calcaire que se forme soit par dissolution, soit par effondrement de la voûte d’une cavité. Exemple : Aven d’Orgnac.
• Boyau : longue galerie relativement étroite et basse.
• Calcite : carbonate de calcium, principal constituant des concrétions.
• Cavernicole : animal ou végétal vivant sous terre.
• Cheminée : conduit vertical remontant.
• Concrétion : agrégation de matières formée par le dépôt des substances dissoutes dans l’eau. Sous terre, c’est la calcite et l’aragonite qu’on retrouve le plus souvent sous diverses formes.

Plus de définitions…

• Draperie : concrétion descendante en forme de rideau.
• Étroiture : passage très étroit mais franchissable.
• Fistuleuse : fine stalactite en tube, parfois longue de plusieurs décimètres.
• Galerie : conduit souterrain naturel plus ou moins horizontal.
• Grotte : cavité souterraine naturelle comportant au moins une partie horizontale accessible.
• Gour : dépôt de calcite sur le pourtour d’une surface d’eau plus ou moins vaste, formant un barrage naturel.
• Karst : massif calcaire dans lequel l’eau a creusé de nombreuses cavités.
• Méandre : conduit souterrain généralement haut et étroit et d’un tracé très sinueux.
• Puits : conduit vertical descendant.
• Siphon : galerie entièrement noyée.
• Stalactite : concrétion descendante.
• Stalagmite : concrétion montante.